Un paragone insolito e quasi 'impossibile' tra la Bugatti Chiron Sport e il jet Dassault Rafale Marine, se non fosse per entrambi questi costosissimi gioielli ipertecnologici (2,88 milioni di euro il primo e 71,84 milioni il secondo in costruzione per il prelievo di portaerei- off) sono eccellenze dell'industria francese e che sono - nei rispettivi settori - dei veri e propri 'fulmini' nelle prestazioni. L'opportunità unica di portare alla base aerea di Landivisiau, nel nord-ovest della Francia, il primo esemplare della serie speciale Chiron Sport Les Légendes du Ciel presentata alla fine dello scorso anno e limitata a sole 20 unità, ha spinto anche a portare questo progetto a vita. L'edizione numerata presenta molte caratteristiche specifiche dell'aeromobile, come la vernice grigio opaco Gris Serpent e il tricolore blu, bianco e rosso, che adorna le minigonne laterali in fibra di carbonio. Anche le barre della griglia del radiatore, realizzate in alluminio tagliato al laser e imbutito, ricordano gli aerei in formazione ravvicinata. Un battitacco in alluminio spazzolato con la scritta Les Légendes du Ciel identifica l'edizione.
Questi Chiron Sport hanno un interno in pelle nel colore Gaucho che ricorda la pelle naturale utilizzata sugli aerei del passato, materiale che contrasta con le finiture in alluminio e con l'inserto con il logo Les Légendes du Ciel, che è ricamato anche sulla poggiatesta. E, sui pannelli delle porte, c'è un logo che ripropone una scena di sfida tra l'aereo Nieuport 17 e una Bugatti Type 13, altro legame storico commemorato con questa edizione limitata. La Bugatti Chiron Sport è spinta da un motore W16 da 8,0 litri che eroga 1.500 CV e 1.600 Nm di coppia, il tutto gestito da un cambio a doppia frizione a sette marce e trazione sui quattro pneumatici 285/30 R20 ZR anteriori e 355. / 25 R21 ZR dietro. Il jet Dassault Rafale Marine - così chiamato perché utilizzato dalla Marina francese - ha invece 5.727 Hp e una spinta di 58.550 Newton che gli permette di raggiungere una velocità massima di oltre 1,6 Mach ovvero circa 1.975 km/h. E i cerchi in lega sono gommati con pneumatici Michelin 790 x 275-15". Chiron Sport e Rafale Marine hanno molte cose in comune più di quanto sembri - commenta Etienne Bauer, pilota della Marina - Sono entrambi prodotti assolutamente high-tech, sono realizzati con passione e precisione. Sono belli, incredibilmente potenti e veloci, possono essere manovrati e possono frenare con una precisione come nessun altro." È il caso dei freni Rafale che sono stati sviluppati da Messier-Bugatti, un'azienda che può essere risalire a Bugatti Automobiles a Molsheim. Il ceppo del freno ha un diametro di 33,8 cm e pesa circa 27 kg. Un sistema antislittamento sviluppato appositamente per gli aerei mantiene il jet sulla pista anche durante atterraggi difficili. Ci sono anche somiglianze nel Chiron Sport e nel Rafale per quanto riguarda l'interfaccia uomo-macchina e il suo funzionamento. Durante un volo, il pilota controlla la maggior parte degli elementi tramite un joystick secondo il principio "hands on handle". Nella Chiron Sport, la maggior parte delle funzioni sono controllate tramite il volante multifunzione, il che significa che il guidatore non ha bisogno di togliere le mani dalla corona. Il Rafale Marine ha cinque schermi per la visualizzazione, mentre il Chiron ne ha due davanti al pilota e quattro sopra i comandi dell'aria condizionata. Ma torniamo alla sfida tra Chiron Sport e Rafale Marine: la Bugatti si porta in testa subito dopo il via, accelerando da 0 a 100 km/h in 2,4 secondi e raggiungendo i 200 km/h in 6,1 secondi. Dopo 13,1 secondi si raggiunge la velocità di 300 km/h e quando il cronometro si ferma a 32,6 secondi la Bugatti raggiunge i 400 km/h. Assisti a un video pubblicato su YouTube (https://www.youtube.com/watch?v=-zDm5GOeE_Y). L'aereo raggiunge i 165 km/h dopo 150 metri e i 210 km/h dopo 250 metri, e decolla dopo 450 metri quando ha raggiunto circa 260 km/h. "Mi sono allontanato dal Rafale nei primi 100 metri, ma dopo meno di mezzo chilometro - racconta il pilota della Bugatti Pierre-Henri Raphanel - era alto circa 20 metri, accanto a me in aria. Uno spettacolo incredibile e fantastico".
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